研究由来自243个机构的512名研究人员共同进行，收集各地由1990年至2016年期间的居民饮酒概况，是同类研究中规模最大的。
研究发现丹麦饮酒人口比例最高，97%男性有饮酒习惯，亚洲国家则以韩国称冠。在各地区中，罗马尼亚男性饮酒量最高，平均每人每天饮用8.2杯酒，巴基斯坦和伊朗则最少。
科学家定义每杯酒含有10克酒精，相当于一杯啤酒或小杯烈酒。若一般人每天饮用一杯酒，患上严重疾病的风险将增加0.5%；每天饮用两杯将增加7%；每天5杯则为37%。在15至49岁人士中，酒精带来的健康风险最明显，估计多达20%死亡个案涉及酒精。
报告主要作者格里斯沃尔德指出，此前部分研究称适度饮酒对健康有益，但研究显示，这些益处将被酒精带来的健康风险抵消，而饮酒愈多，对健康的影响便愈严重。